Александр Сыпченко. Город колдунов. Глава 8

Начало

Поев, наши друзья пошли в сторону дворца. Направление определялось легко.Они ориентировались на большую остроконечную башню, над ней на длинном шпиле развивался синий флаг.

Замок волшебников начинался на границе каменного острова. Самое удивительное: остров, действительно, был каменный! Ни деревца, ни травинки! Остров и замок были аскетичны. Ничего лишнего. И все одного – белого цвета.

На дворцовых воротах стояли на страже два человека в белоснежных  плащах и тюрбанах.

Рядом с ними на привязи сидели две большие кошки без шерсти. На коже у котов или кошек, Вик не стал им заглядывать между ног, виднелись рисунки, напоминающие татуировки. Вик указал на них взглядом Федору. Тот в ответ прикрыл глаза, дав понять: «Все хорошо».

— По какой причине вы здесь? — в один голос спросили они.

— Нам нужно выяснить судьбу появившейся в вашем городе девочки.

— Ждите, — велели они, — мы позовем главного волшебника.

Вик думал, что они уйдут, но получилось иначе. Один из них сомкнул веки и положил руку на голову кота.

Он простоял так пару секунд. Затем открыл глаза.

— Ждите, — произнес он.

Вскоре к ним вышел худощавый, высокий человек, с тонкими чертами лица.

— Прошу Вас, идите за мной, — пригласил он.

«Молодые волшебники» — догадался Вик.

Стоящие на дверях, расступились, коты отошли в сторону. Шерсть на загривке у Миша вздыбилась, когда он проходил между котами, но они не реагировали на него. Коты оставались спокойны, как статуи.

Они прошли в приемные покои. Убранство замка было более чем скромно. Дизайн внутри такой же суровый, как и снаружи.

Каменные столы, стулья и вся остальная мебель.

Их привели в большой зал. Посередине возвышался каменный же трон. Рядом с ним — стулья поменьше.

— Меня зовут, — повернулся к ним провожатый, — Ашап —  Главный Смотритель книг. Я много читаю и обладаю знаниями, недоступными  даже волшебникам.

Знаю, Вы ищите девочку. Она ушла неделю назад, по дороге своего предназначения.

— А где главный волшебник? — спросил Федор.

— Его пока нет, я за него, — дружелюбно ответил Ашап.

— Как ушла? — удивился Вик. Он помнил слова мальчишки «пару дней», а этот волшебник говорит «неделю».

«Какой-то тут обман» — заподозрил Вик.

Но его мысль прервал Фёдор, не дав ему произнести догадку вслух:

— Ну раз она ушла, значит и мы, отдохнув, скоро покинем Ваш остров.

— Можете остаться во дворце, — гостеприимно предложил Ашап,- под охраной моих сторожевых котов.

И с легкой улыбкой прибавил:

— Я настаиваю.

Вика, Федора и Фарра проводили в гостевую башню и поселили в самую верхнюю комнату. Миш следовал за ними.

Не смотря на каменную мебель, спать и сидеть было удобно. Камень удивительным, странным образом хранил тепло, и, казалось, принимал форму тела.

— Вам не кажется, что нас заперли в этом замке? — Фарр перекидывал из руки в руку свою боевую кирку — может быть, я немного поколочу здесь кого-нибудь?

— Нет, пока не надо, — сказал Федор, — это же волшебники, тут просто силой не получится. Давайте отдыхать. Утро даст ответ.

Федор и Вик легли на каменные ложи, Фарр лег на пол, Миш уснул в ногах у Вика.

Вик с детства слыл очень любопытным малым. Его всегда ругал папа за то, что он лазил там, где ему не следовало. Так получилось и на этот раз.

Вик старался дышать ровно, дожидаясь пока все уснут. Наконец, он встал сгрёб вещи в охапку и медленно вышел в коридор. Там он оделся. И уже был готов исследовать замок, как из-за неплотно прикрытой двери показалась голова кота.

— Я с тобой!

— Пошли, только тихо.

Замок показался просторным. «Он должен вмещать в себя больше людей, чем мы видели» — размышлял Вик.

Но Волшебников в замке не оказалось, и это тоже удивляло. Вик с Мишем проходили мимо пустых комнат.  Складывалось впечатление, что Ашап живет тут один со своими котами и двумя стражниками на улице.

«Где все?» — с этой мыслью он спускался с этажа на этаж, пока не дошёл до лестнице в подвал.

— Ну, что, Миш,  тебе не страшно?

— Страшно, но надо

— И мне страшно, — признался Вик,  — но я борюсь. Папа говорил, что не боятся только сумасшедшие, а нормальные люди боятся, но стараются победить свой страх.

Слабо освещённая лестница в подвал шла по кругу. Ступени, узкие к середине, расширялись ближе к стене. Только добро Миша давало Вику возможность видеть.

Подвал замка оказался полной противоположностью верху. Аскетизм пропал. Пол устилали мягкие ковры. Стены украшали загадочные знаки из золота.

Вик прошел первую комнату и приблизился ко второй. Он заглянул в маленько окошко двери.

Ашап восседал  на деревянном троне украшенном золотом и драгоценными камнями. Комната напоминала кабинет: стол, заваленный бумагами и полки с огромным количеством книг.

Перед Ашапом на коленях стояли, облачённые в черные плащи,  люди.

Продолжение